泛美航空确实是这样一个让人肃然起敬的航空公司,早在60年代,泛美就建起了宏伟的专属航站楼、波音公司的发展和波音747的推出有泛美的大半功劳、“洲际酒店集团”也是泛美航空一手缔造的......
泛美航空在马丁斯科塞斯导演的《猫鼠游戏》、美剧《泛美之旅》中都有惊艳的亮相。
泛美创始于1927年,在二战后迅速壮大,在20世纪50年代成为全球最大的国际航空公司。此后的数十年里,泛美开启了航空的黄金年代。
世界港
Worldport
1957年4月,泛美航空宣布在纽约肯尼迪国际机场建造专属航站楼,这个计划在当时的霸气程度丝毫不亚于迪拜机场专泊A380航站楼。
这个于1960年正式投入使用的“时任”全球最大航站楼顶部呈椭圆形(巧妙应合了泛美的LOGO形状),设计灵感源自一把撑开的伞,客机和航站楼对接时可以把机头凑到面积达16000平方米的“巨伞”之下,这种优雅的进港模式如今看来依然新意十足。
1964年2月21日,披头士乐队四人组就是从这里登上了一架波音707客机。而1970年1月21日,第一家商业运行的747客机也是从这个椭圆形航站楼迎接其首批乘客,这架航班于黄昏起飞后直接飞往伦敦。
航站楼内优质的服务和有序的登记流程、再加之餐饮休闲设施的辅助,恰是当代优质机场的雏形。
波音情缘
大规模收编喷气式客机群的风潮是泛美引领的,并率先使用波音707机型直飞纽约至巴黎航线。
泛美还是波音747的首批订购客户,早在1966年4月就向波音公司下了25架波音747的订单。
飞行的艺术
如今很多航空公司都热衷用“飞行的艺术”给自家贴标签,不过,泛美才是将飞行晋升到艺术层面的鼻祖。
早在和豪华邮轮争抢跨洋客群的年代,泛美就为被邮轮宠惯的贵客们安排了和邮轮登船仪式完全相同的登机式,并用精美的航海套装取代当时空乘惯常的“飞行皮夹克配丝巾”装束。请记得,现在“空乘”服装的蓝本其实源自“海乘”,一切归功于泛美。
在空中巨无霸波音747机型中,他们将上层空间打造成美轮美奂的餐饮和社交空间,踏着旋转楼梯上楼,会进入全副“高级餐馆”布置的上层空间,你可以正儿八经地“上馆子”吃饭,也可以边喝茶边开启“搭讪”或“谈判”模式,而非翻开一张隐藏式桌板,在膝上解决飞行餐,或是扭着头搜寻搭讪的对象。这和如今A380上牺牲6个头等舱位置打造的空中酒廊而言,到底谁更任性?
当然,即便你需要留在自己座位上解决飞机餐,其餐饮的精致程度业让人惊叹。
如今的航空公司都以载满当红电影和游戏的机上娱乐设施为荣,而在那个年代,在机上复制空中影院的效果是何等梦幻,不存在每人对着各自的小屏幕(尽管这给予了充足的自主权和隐私),而是全舱人同步共享一场电影,你们会同步欢笑、同步落泪。我相信,当片尾掌声响起时,那一刻的感动是如今强大的娱乐系统自顾自乐所无法匹敌的。
70年代初,泛美航空的的航线网遍布全球160个国家,其先进的机队、经验丰富的飞行组员和服务出众的乘务人员都将其捧上了航空界翘楚的宝座。前第一夫人杰奎琳肯尼迪在下嫁希腊船王奥纳西斯后,依然忠于搭乘泛美航空的头等舱往来于纽约和雅典,而果断忽略其老公的奥林匹克航空。
直升机送机业务
早在1965年,泛美就开展了直升机送机业务,乘客可以乘坐泛美定制的直升机往来于曼哈顿的摩天楼和纽约各大机场的停机坪。不知,半岛酒店集团的嘉道理爵士有没有从泛美身上吸纳“直升机接送机”的灵感。
泛美大厦
在泛美鼎盛时期,泛美大厦是曼哈顿中最出挑的地标之一(如今依然是曼哈顿华丽天际线里不可或缺的构成体)。
这座位于帕克大道200号的开幕于1963年3月7日,在1981年出售给大都会国际人寿(MetLife)前,大厦顶部始终镶嵌着“PAM AM”的巨大标示。这座大厦不仅是当时曼哈顿体量最大的办公楼,且选址极为优越,就在中央车站之上,从曼哈顿往返肯尼迪国际机场的直升机就在这座大厦的楼顶起降。这也就意味着,乘客可以通过直升机、流畅地串联火车和飞机间的中转。
但1977年5月一场发生在楼顶停机坪的降落事故,为直升机接送业务的画上了休止符。
航空业的丽思卡尔顿
2002年,又小李子和汤姆汉克斯主演的《猫鼠游戏》(Catch Me If You Can,又译《逍遥法外》)描述着一个和泛美航空相关的真实故事。
莱奥纳多迪卡普里奥饰演的行骗高手Frank Abagnale在1964-1968年间,多次冒充泛美航空飞行员乘坐驾驶舱的折叠椅前往多地,全程入住泛美提供的酒店,并伪造泛美支薪支票。
Abagnale后来将自己的经历写入乐《Catch Me If You Can》一书中,并将泛美航空誉为“航空公司中的Ritz-Carlton(丽思卡尔顿)”。可见泛美在航空业界的地位。
创立洲际酒店集团
泛美的另一项功劳在于缔造了洲际酒店集团,上世纪40年代,泛美的航线布局逐步全球化,但泛美创始人兼主席Juan T. Trippe却认为其航班的很多目的地都欠缺高品质酒店,于是,在纽约总部召集人员,布置了布点全球酒店的“作业”。
1946年,泛美在巴西Belem开出了首家洲际酒店Hotel Grande。到了50年代,洲际集团扩张迅猛,并在60年代大局进军欧洲和亚洲。洲际酒店以其先进的设施和创新的理念在当时被奉为“明日的酒店”。不仅商务和观光客群钟爱,还深受大批明星名流追捧。旧金山的Mark Hopkins、巴黎的Le Grand、阿姆斯特丹的Amstel等传奇酒店都是其产物。
1980年,在航空业不景气的大环境下,洲际酒店成为泛美唯一的盈利点,但窘迫的境况迫使泛美在1981年9月10日将在全球47个国家布点83家酒店的洲际酒店集团出售给英国大都会集团。
泛美的终结
1973年的石油危机大幅提高着泛美的运营成本,高油价、航旅需求降低和国际航班的供大于求,与泛美大量引入大体量波音747以迎合客量增长的预期背道而驰。此后,一连串错误的决策(多为时任泛美总裁威廉斯威尔所为)让泛美每况愈下,随之只得出售泛美大厦和整个太平洋航线用以购入新飞机。但1988年的洛克比空难和1990年的海湾战争还是令泛美最终走向了衰亡。
1991年1月,泛美航空宣布破产,并于同年12月4日停业。其航线、枢纽最终都出让给了达美和美联航。
正如著作《泛美:一个航空传奇》中所说——泛美的衰落史一连串的管理失误、美国政府不重视保护其主要航空公司和规管政策瑕疵所致。其中引用了一段泛美前外务副总裁Stanley Gewirtz的话:会出错的事终会出错。没有一个继任者能像Juan T. Trippe那样有远见地做一些正确的事,这是墨菲定理的极致案例。出售有盈利能力的资产令泛美无法改变灭亡的命运,留下的东西都不能维持一家航空公司。
尽管泛美最终难逃破产的宿命,但他给航空业带来的伟大革新、为旅行方式增添的无穷色彩始终是永世难忘的记忆。至少当我们如今再次观赏美剧《泛美航空》时,我们还能时刻用Wow和欣喜的眼神回望半个世纪前就被创造的旅行方式和理念。
部分信息参考自Wiki
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